俄罗斯总统普京
自入侵乌克兰以来，俄罗斯遭受一系列来自世界范围的经济制裁，给俄罗斯人民的生活带来了巨变。尽管俄罗斯全国有许多民众走上街头，反对战争，表达对总统普京的不满，但普京在国内政坛的最大威胁，更可能来自于控制俄罗斯经济资源并影响政治的寡头和精英们。
“在我们的想象中，一个政权最重要的反对派会来自下层民众。我们被误导了，” 哈佛大学政治学教授托马斯·雷明顿（Thomas Remington）告诉美国之音。“无论是传统上还是当下，普京政权面对的最重要的（反对派）来源和危险，来自于精英阶层的内部。”
经济制裁冲击中产阶级生活
欧美已经动用“金融核武”，将俄罗斯的主要银行从国际银行间转账系统SWIFT中踢除，把俄罗斯的经济体系与国际社会脱离开。另外，制裁也冻结了俄罗斯中央银行的资产。
这些经济制裁造成俄罗斯货币卢布的大幅贬值。目前1卢布的价值不到1美分。俄罗斯的通货膨胀也因此加剧。因担忧银行采取限制措施，许多俄罗斯民众在自动取款机前排队，取出账户中的外国货币。
西方多家跨国公司退出俄罗斯市场也让俄罗斯民众的日常生活变得更为困难。
联合包裹服务（UPS）和全球快递及国际托运服务（FedEx）宣布停止俄罗斯的服务。微软暂停了在俄罗斯的新产品销售和服务。苹果暂停了所有产品在俄罗斯境内的销售。耐克暂时关闭了俄罗斯境内所有店铺。所有宜家商店都已关闭。迪士尼等娱乐公司停止了对俄罗斯的电影发售。福特、通用、沃尔沃等汽车厂商也纷纷停止了在俄罗斯境内的运作，或是暂停了对俄罗斯的出口进口等。
“（中产阶级）所处的状况正在非常迅速地恶化，” 雷明顿说。
对普京的不满正在增长
普京宣布入侵乌克兰后，莫斯科和圣彼得堡等多地出现了由普通民众组成的抗议示威人群。据俄罗斯独立人权组织“OVD信息”统计，已有超过8000名抗议者被逮捕。
身在狱中的俄罗斯反对派领导人阿列克谢∙纳瓦尔尼（Alexei Navalny）日前通过发言人，在他的推特账号上呼吁民众站起来反对普京。
“我呼吁每个人都走上街头，为和平而战，” 纳尔瓦尼的推文说。“让我们不要成为一个由害怕而沉默的人民组成的国家。”
前美国驻俄罗斯大使迈克尔·麦克福尔（Michael McFaul）也在一系列推文中透露，他的俄罗斯朋友们希望透过他的声音，呼吁更多俄罗斯民众站出来反对战争，反对普京。
“西方整个制裁的目的就是为了给俄罗斯社会施压---从学生到寡头---让他们施压普京，结束战争，” 麦克福尔写道。
俄罗斯独立民调机构列瓦达中心（Levada Center）的数据显示，普京的支持率在过去二十多年里一直保持在60%以上。二月的最新调查结果显示，超过70%的俄罗斯人支持普京，60%的受访者认为是美国和北约导致了东乌克兰局势的恶化。
尽管如此，普京2月底在没有挑衅的情况下，突然对乌克兰开战，还是震惊了不少民众。
“许多俄罗斯人，特别是受教育的、有想法的民众，对政府所做的感到震惊、恐惧、震撼，” 雷明顿教授说。“越来越多的俄罗斯人意识到（这场仗）给俄罗斯人带来的深刻代价，包括那些被征召入伍的可怜士兵们，他们甚至没有得到相应训练，更不知道他们此行的任务是什么。”
信息封锁和对体制的依赖限制了反对声音
不满升高的同时，俄罗斯也加大了信息封锁的力度。
普京在周五（3月4日）签署法案，传播与俄当局说法不同的战争信息将被被判处最多15年徒刑。俄当局本周早些时候已经停止了独立媒体《莫斯科回声》广播电台和《细雨》电视台的节目转播。
周五，俄罗斯还封禁了包括美国之音、英国广播公司BBC、自由欧洲、德国之声等国际媒体的网站，指责这些媒体散布进行的“负面报道”。
社交媒体推特和脸书也在同一天被禁。
一些俄罗斯民众通过使用VPN和外界保持联系，了解正在发生的一切。而没有VPN的人，雷明顿说，则对当前的局势感到迷惑。他们或会继续支持俄罗斯政府，认为全世界都在与俄罗斯为敌。
除了俄当局的信息审查带来的认知不同，俄罗斯以公共领域为主的经济模式也意味着，俄罗斯民众很难团结一心，反叛体制。
学术界对俄罗斯中产阶级占人口的比重一直以来都没有达成一致。雷明顿在一份2010年的论文中曾表示，取决于不同的界定标准，这个数字从5%到52%都有可能。
在和美国之音的采访中，他表示，俄罗斯目前有25%至40%的人口可以算得上是中产阶级。而如果以不错的收入和生活物质标准以及受过教育为标准，俄罗斯有“相当一部分”（Substantial）的民众属于中产阶级。
“他们的特点是...他们中许多人都和政府有着深深的关联，” 雷明顿说。
他说，许多中产阶级从事的工作或多或少和公共领域有关，比如教师、健保工作者、公务员、警察、各种各样的政府官员等等。这些人不太可能成为“持反对心态的资产阶级”（opposition minded bourgeoisie）。
雷明顿补充说，中产阶级里也有一部分人是有着创业精神的企业家。但由于俄罗斯政府对经济的不断渗透，这些人越来越多地需要依赖政府。
“很多我们认为是私营企业的人也和政府有关联，” 他说，“因为他们需要地方或是国家级别的官员给予他们好处。”
寡头与精英或是普京最大政治隐患
尽管中产阶级占俄罗斯人口的大多数，但寡头占据着俄罗斯的大部分经济资源，也在政治领域有更大的发言权。
俄罗斯寡头一般指在苏联解体后，通过腐败或私下交易获得前国有资产的商人或前官员。获得了大量资源的他们在私有制下的俄罗斯迅速累积起财富。普京上台后的20年里，有更多人因为与普京的私人关系而成为了寡头。
瑞士信贷（Credit Suisse）在一份2019年的报告中估算，俄罗斯最富有的前10%的人口拥有着全国83%的财富。
在俄罗斯入侵乌克兰后，寡头们成为西方制裁的直接目标。
美国政府正在制定一份针对俄国寡头的制裁清单。美国、欧盟、英国和加拿大已经组成一个跨国专案小组，联手检查是否有俄国寡头规避制裁的漏洞，并深挖那些帮助俄罗斯寡头掩藏资产的信托公司的作用。法国和德国分别扣押了与俄国总统普京关系密切的俄国寡头集团成员和亿万富翁的超级游艇。
针对性制裁加上俄罗斯正在崩溃的经济，雷明顿说，让“享有更高物质水平的人更痛苦。”
他认为，当寡头以及国安界的人物因为制裁而不断失去对经济掌控的渠道时，他们会将矛头指向普京和他发起的这场战争。“精英阶级的一些人会非常不满，” 雷明顿说。
然而雷明顿表示，就算民众和寡头的不满真的让普京被迫下台，俄罗斯因此变得更加民主的希望并不大。部分原因是大量民众对于现有体制的依赖，另一部分原因则是，对普京的不满针对的是他个人的统治方式，而不是对整个威权制度的不满。
“我不期待（目前的不满）会带来民主的绽放，” 他接着说。“我们可能会看到的是一个独裁者被另一个独裁者取代。”
